Pannetone, pandoro, colomba...Egy és ugyanaz? Vagy mégsem? Ami karácsonykor panettone vagy pandoro (aranykenyér), az húsvétkor a colomba. Már hónapokkal húsvét előtt megtölti az üzleteket a híres colomba. Ez az ami sehol sem hiányozhat és a boltokban, autogrillekben is megtaláljuk bőséggel. Na itt biztos nem fogok receptezni, amúgy sem a kedvenc időtöltésem, erre van sok megfelelő oldal már, így én azt javaslom , bármennyire is nem trendi esetleg az 5*-os sütő-főző  háziasszonyok körében, hogy a jó Colombát bizony vegyük meg. Bevallom nekem évek kellettek mire rájöttem a colomba, formájában is galambra szeretne hasonlítani…De ha elég vállalkozó kedvűek vagyunk, kísérletezünk bátran amorf kalácsokkal… Én idén is megveszem. Komolyra fordítva a szót, a húsvét a feltámadás mellett a tavaszvárás, a tavasz eljövetelének ünnepe is. Itália lakói igen vallásosak, így a húsvétnak igen nagy jelentősége van. Természetesen náluk nem is divat szerencsére, az általam annyira nem kedvelt locsolkodás sem. A nagyhéthez számos izgalmas és látványos szokás kötődik, mely régiónként más jellegű. Ezek a napok bővelkednek a vallási eseményekben, felvonulásokat, körmeneteket, vallási témájú előadásokat tartanak egyes városokban, vagy híres a firenzei tüzes kocsi menete (Scoppio del carro) is. Processioni del Venerdì Santo...Sorrentóban volt szerencsém részese lenni ennek a látványos húsvéti felvonulásnak, felejthetetlen élmény volt. (La Processione Bianca és a Processione Nera...)Metá-tól Massa-ig évszázados hagyománya van a fekete és fehér csuklyás felvonulásnak.

Bevallom többször töltöttem a húsvétot Olaszországban, hagyományosan jellemző ételekre mégsem emlékszem. Régiónként eltérő menükkel és specialitásokkal találkozunk , ez nem is kérdés, de a legtöbbször nem éreztem azt a bizonyos pluszt , ami a húsvéti menü része lehetett volna. Trakta az volt mindig, de ez nem újdonság. A bárány egy jellemző része a húsvéti menünek, de ezenkívül én nem találkoztam kimondottan húsvétra készített ételekkel. Húsvéthétfőt (Pasquetta) az olaszok általában a természetben és barátokkal töltik. Kerti partik , grillezések ideje ez elsősorban, ahonnan persze nem hiányozhat a híres Colomba sem.

Colomba di Pasqua (vagy colomba pasquale), magyarul a Húsvéti galamb, nem más tehát mint egy hagyományos olasz sütemény neve. Tulajdonképpen a karácsonyi sütemény húsvéti változata, mert a tészta hozzávalói ugyanazok, de míg a panettone kalács mazsolával, kandírozott gyümölcsökkel, készül addig a colombába nem tesznek ilyet. Az édesség, a nevét mint megtudtam tehát ....a formájáról kapta. Az alakja galambot formáz, és a tetejét még cukorral, mandulával szórják meg.  A colomba pasquale vagyis a hagyományos húsvéti kalács történetèt, mindig legendák és mítoszok lengték körbe. Az egyik verzió szerint Milánó városában, másik szerint Szicília földjén született meg, ahol palummeddi vagy pastifuorti néven vált ismertté..Ami biztosnak tűnik, hogy a 900-as évekből származik. Én maradnék az északi történetnél, mely szerint minden Milánóban kezdődött a 30-as években, amikor is a Motta cég reklám menedzsere, Dino Villani előrukkolt egy nyerő ötlettel. A gyár már jól ismert volt karácsonyi panettone gyártásáról, így az ő ötlete az volt, hogy kihasználják a gépeket és felhasználják ugyanazokat az alapanyagokat a későbbi hónapokban is. Így született meg a húsvéti kalács ötlete.  A receptet ezután átvette Angelo Vergani aki 1944-ben megalapította a Vergani céget Milánóban, mely a húsvéti colombakat készíti. Azóta a Colomba Pasquale már Olaszország határain túl is ismert.  

A hagyományos recept szerint liszt, vaj, tojás, cukor, narancshéj, mandula szükséges az elkészítéshez. Az édesség hamar nagyon népszerű lett és ma már húsvét vasárnap elképzelhetetlen , hogy ne kerüljön asztalra. A formája miatt pedig a béke és bőség szimbóluma is. Ahogy említettem számos  legenda kapcsolódik a húsvéti édességhez, az egyik ilyen történet Pavia városához fűződik. Állítólag a VI. században a lombard királynak Alboin-nak, Pavia ostroma után ajánlottak a béke jeleként, egy édes , galamb alakú kenyeret. Egy másik legenda szerint a Colomba Pasquale története a Lombard királynő Teodolinda és az ír szent apát San Colombano nevéhez kapcsolódik (az ír szerzetesek mintaképe). A legenda szerint Szent Kolumbánt és szerzeteseit meghívták az udvarba egy ízletes ebédre. Bár nem volt nagypéntek (queresima) mégis elutasították  a húsok gazdag kínálatát, mely felszolgálásra került. A szerzetes, hogy ne sértsék meg a királynőt, átváltoztatta az ételeket galamb formájú fehér kenyérré és ezt fogyasztották el...

Húsvétkor a colombán kívül természetesen itt is minden a tojás körül forog. Népszerűek a hatalmas méretű csoki tojások, melyekben különböző meglepetések, figurák, játékok vannak a gyerekek számára.
 

Az olasz csizma sarka…Évente milliók utaznak el Olaszországba, a napfény, a Dolce Vita, a kultúra és a tenger országába. Az olasz csizma déli része legtöbbször mégis kimarad. Pedig Dél-Olaszország hangulata semmihez nem fogható és most már fapados légitársaságoknak köszönhetően Budapestről is könnyen és viszonylag olcsón juthatunk el ide. Puglia a magyar utazók között talán még egy kevéssé ismert tartománya Olaszországnak, de mi most megmutatjuk miért is érdemes ide eljönni…

1. Tengerpart

Nem véletlenül büszkék az itt élők a gyönyörű partszakaszokra, hiszen ilyen kristálytiszta tengert Európa szerte is kevés helyen találunk. Így nem meglepő, hogy az olaszok is előszeretettel választják nyaralásuk célpontjául Puglia tartományát, ahol gyönyörű fehér homokos és sziklás partok közül választhatunk. A fogalomnak számító Salento-tól Gargano-ig meseszép partok várnak ránk. Nézzük akkor a legszebbeket: Pescoluse...a salentói Maldív-szigetek. Így szokták emlegetni ezt a fehér homokos gyönyörű partot. Porto Selvaggio-Itália egyik leglátogatottabb strandja, aztán Baia dei Turchi (Otranto), Porto Cesareo,Santa Maria di Leuca...

2. Tremiti-szigetek

Kihagyhatatlan élmény egy hajókirándulás a festői Tremiti szigetekre. A Tremiti-szigetek (Isole Tremiti) egy szigetcsoport az Adriai-tengerben, a Gargano-félszigettől északra. Közigazgatásilag Isole Tremiti községhez tartozik, mely Foggia megye része. Területe a Gargano Nemzeti Parkhoz tartozik. A szigetcsoport neve onnan származik, hogy gyakran érintették földrengések (tremare-remegni). Az első településnyomok a III. századból származnak. A legendák szerint Diomédesz trójai veterán alapította. Innen származik római kori elnevezése is Insulae Diomedeae. A szigetcsoport öt szigetből áll: San Domino, San Nicola, Capraia, Pianosa és Cretaccio. A San Domino a legnagyobb, 208 hektáron elterülő sziget. Itt található a szigetcsoport egyetlen homokos strandja (Cala delle Arene) ezért is kedvelt üdülőhely. San Nicola a legkisebb sziget az öt közül, ennek ellenére a legszebb strandokat itt találjuk. Sok strand vagy öböl csak a tengerről közelíthető meg csónakkal. San Nicola szigetének egyik strandja mely gyalogosan is elérhető, a Marinella. A sziget történelmi nevezetességei közül, ha itt járunk ne hagyjuk ki a kastélyt (Castello dei Badiali), és az apátság épületét (Santuario di Santa Maria a Mare), mely 1045-ben épült. További látnivalók: Diomédész rejtélyes sírja, torrione del Cavaliere del Crocifisso és a szigetkörüli hajózás során látható karsztbarlangok (Grotta delle viole, Grotta del Bue Marino, Grotta delle Murene ).

3. Borok

Olaszországban járva szinte minden tartomány büszkélkedhet igazán jó borokkal, de a leggyengébb minőségű asztali borokkal (vino da tavola) sem járunk rosszul. Puglia tartományát azonban nem hagyhatjuk el anélkül, hogy világhírű borait ne kóstoljuk meg. A Negroamaro, a Primitivo di Manduria vörösborok neve valószínűleg mindenki számára ismerősen cseng.

4. Stracciatella, burrata

Ha valaki azt gondolta volna a stracciatella csak fagyi lehet, nagyot tévedett. A Foggia környékéről származó bivalytejből készült friss sajt, jellegzetes pugliai csemege. A hosszú, szálas, krémes mozzarella sajt kihagyhatatlan egy pugliai látogatás alkalmával. És nem feledkezhetünk meg az ízletes burrata-ról sem, mely egy andriai tejfeldolgozóból származik és Lorenzo Bianchino nevéhez fűződik. Az 1956-ban, a Castel del Monte közelében található Piana Padula farmján megálmodott mozzarella batyu, melynek belseje, stracciatella és tejszín egyvelegét rejti hamar nagy népszerűségre tett szert Olaszország szerte.

5. Alberobello

Trullo… a jellegzetes kúp formájú tetővel ellátott épület a pugliai táj elmaradhatatlan jellemzője. A Valle d’Itria sajátos építménye képeslapra kívánkozik ahogyan fehérségével kiemelkedik a zöldellő növények és a napsütötte kék égbolt határán. A trullik eredetileg raktárak vagy kisebb lakásoknak szolgáltak a mezőgazdasági munkások számára. Bari megyében, Alberobello városa és környéke tele volt ezekkel az épületekkel. A legrégebbi trullikat, melyeket ma Alberobello városánál találunk a XIV. században építették. Alberobello neve a latin Alberobello Sylva Arboris Belli elnevezésből származik, mely arra az időkre utal, amikor a területet még buja növényzet borította. A város a 400-500-as években kezdett kialakulni, mikor a Conversano grófok néhány földművelőt rendeltek a területre a tulajdonukban lévő földek megművelésére. Ekkor születtek meg az első kőből, habarcs nélkül épült házacskák is, melyek a mai napig Puglia szimbólumai is. Alberobello mesés kisvárosa hangulatos éttermekkel, kis üzletekkel várja a látogatókat és itt természetesen akár egy trulli belsejét is megtekinthetjük. Ma a trullik agriturismoként és kisebb szálloda együttesek formájában is népszerűek a turisták körében.

6. Otranto

A város a Salentói-félsziget keleti partján fekszik, Dél-Olaszországban. A város közigazgatási határán belül elterülő Otrantói-fok Olaszország legkeletebbi pontja. Kihagyhatatlan látnivaló a város Dómja a Santa Maria Annunziata (Salento legnagyobb katedrálisa) , ahol az Élet fája mozaik együttesét láthatjuk. Otranto nevezetességei között meg kell említeni a Castello Aragonese erődöt is, mely a XV. század végén épült.

7. Lecce

A tartomány egyik legszebb városa Lecce a Salentói-félszigeten fekszik. Dél Firenzéjének is nevezik, mert annyi műemlék maradt fenn itt az elmúlt századokból. A város művészeti emlékeinek legtöbbje pedig barokk stílusjegyeket őriz.

8. Ostuni

Ostuni óvárosa, egyben citadellája, „La Citta Bianca” (azaz Fehér város) név alatt ismert, amit fehérre meszelt épületeinek köszönhet. Legjelentősebb épületei a katedrális és a Püspöki Palota valamint néhány nemesi palota.

9. Andria

Andria eredetét illetően nem léteznek konkrét adatok. Első említése 915-ből származik, amikor Trani városához tartozott. 1046-ban kapta meg a városi rangot, amikor a normannok várfalakkal megerősítették. A XIV. században, az Anjouk uralkodása idején az Andriai Hercegség központja lett. Itt található Puglia „kőkoronája” a Világörökséghez tartozó Castel del Monte.

10. Ebédeljünk egy barlang étteremben

Olaszország Puglia régióját szakmai körökben a gasztronómia fellegvárának is nevezik. A pugliai gasztronómia valóban páratlan. Akár a panzerotto, vagy a bombette (hústekercs töltve zöldséggel, csípős kolbásszal stb.) az orecchiette tészta (helyi specialitás orecchiette con le cime di rapa) a szegények eledele a fave e cicoria vagy a különböző halakból, tengergyümölcseiből készült ételek kerülnek tányérunkra garantáltan ízletes ebédet fogyaszthatunk.