A panettone és a pandoro mindenki számára ismerős, de természetesen nem merül itt ki a karácsonyi sütemények kínálata, mely régiónként is tartogat jellegzetességeket. Így most északról dél felé haladva ezekkel ismerkedünk meg.

Gubana – Friuli

Ez a sütemény az alakját tekintve kalácshoz hasonlít leginkább, a tésztáját, a töltelékkel hajtogatva rendezik el a sütőformában. A Gubana (gubane friuli nyelvjárásban és gubanca szlovénül) a Valli del Natisone és Cividale del Friuli jellegzetes édessége. Elsősorban karácsonykor készítik, de sok helyen egész évben kapható. Azt mondják, hogy már 1409-ben ismertté vált, amikor a Cividale del Friuliban egy vacsorán XII. Gergely pápa tiszteletére ezt az édességet készítették el. A Gubana-t a sütőben sütik meg, tésztáját mogyoróval, mandulával, mazsolával és fenyőmaggal töltik.

Pandoro, Mandorlato-Veneto

A csillag formájú Pandoro Verona városából származik. A torta formáját és összetételét Domenico Melegatti szabadalmaztatta 1894-ben. A puha tésztájú kalács egy ősi veronai recept feldolgozásával született meg , nyolcszögletű csillag formáját az impresszionista festő, Angelo Dall'Oca álmodta meg. De a karácsonyi desszertek nem merülnek ki Veneto tartományába sem a világhírű pandoro kalácsnál. Szintén egy jellegzetes édesség a Mandorlato ami leginkább a torrone egyik változataként írható le.

Panettone, Pantramvai, La bossolá, La Tortionata-Lombardia

A leghíresebb olasz karácsonyi sütemény vitathatatlanul a panettone, mely Lombardia tartományából származik, egészen pontosan Milánóból. Történetéről és a hozzá kapcsolódó legendákról már írtunk, így erre most részletesebben nem térek ki. Lombardia szerte jellemző még az ünnepek idején a torrone, melyet tojásfehérjével, mézzel és magvakkal készítenek el. A spongarda, egy édes tésztájú sütemény, melyet szárított gyümölccsel, mogyoróval, mazsolával készítenek. Pantramvai (Brianza) szögletes formájú kelt tészta, mazsolával. Como környékén az ünnep jellegzetes desszertje a miascia, melyet friss és szárított gyümölccsel készítenek.  Bellagio-Pan mataloch a panettonéhoz hasonló, fügével. Brescia - La bossolà , kuglófhoz hasonlít.  Lodi - La Tortionata egy mandulás torta, melynek receptje 1885-ből származik. Pavia- La torta paradiso, Cusani Visconti márki megbízásából, egy helyi cukrász talált ki. A torta sok-sok kísérletezés után olyan finom lett, hogy egy nemesasszony egyszerűen a Paradicsom tortájának nevezte el. Cukor, vaj, tojás, liszt, citrom a fő alapanyagok.

Tronchetto di Natale és sok egyéb Piemonte tartományában

Francia hagyományokból, és receptből (Bûche de Noël) ered a csokis fatörzs torta, mely formáját ahogyan a neve is jelzi, egy fa törzséhez hasonlít. Ha piemonte tartományról van szó akkor itt mindenképpen meg kell említenünk a torrone-t is, melyből itt aztán számtalan verzió létezik.  A tojásfehérjével, mézzel, mandulával, mogyoróval készült édesség nagyon jellemző Itáliában. Veneto és, Puglia tartományában főleg mandulával, Szicíliában pisztáciával készítik. Crescenzin , fekete kenyér, mogyoróval, mazsolával , almával olykor fügével készül. De Piemonte igen gazdag az ünnepi desszert kínálatban: Pesche ripiene“-amarettoval töltött barack, „Cuneesi al rum“, tartufi dolci, Torta Gianduia-torinói specialitás, Bonet, Bignole fánk vagy éppen a Paste di meliga...
És bár nem kimondottan karácsonyi, de a tartományból származó édesség az egyik nagy kedvencem mely nem maradhat ki. A Panna Cotta egy tejszínes puding, mely nemcsak Olaszországban, de világszerte ismert. Langhe városából származik és állítólag egy magyar hölgy készítette először.

Ricciarelli, Panforte – Toscana

Il ricciarello: mandulás tésztájú hosszúkás formájú sütemény, Siena specialitása. Egészen 1473-ig és a Sforza udvarig nyúlik vissza a története. 
Panforte: szintén nagyon régi hagyománya van, a pan pepato egyik változata, de bors helyett cukor kerül a tésztába. A Panforte vagy a Panpepato egy tipikus karácsonyi torta, melyről az első írásos feljegyzések messzi időkre nyúlnak vissza. Régen karácsonyi kenyérnek hívták és csak a nemesek számára készítették, mivel olyan különlegességekkel készült mint a narancshéj,  dinnye, mandula és különböző fűszerek. A Panforte 1879-ig változatlan recept alapján készült, de amikor Margherita királynő meglátogatta Siena városát , a tiszteletére különleges receptet készítettek. Erre az alkalomra sárgadinnyés héj nélkül készítették, és vaníliás cukor borítása lett. A sienaiak "Panforte Margherita" néven kínálták a királynőnek.

Panpepato, Pinocchiate – Umbria

Egy Terni városából származó édesség, csokoládéval, mandulával,mogyoróval, fahájjal, fekete borssal és szerecsendióval. Egy másik umbriai jellegzetesség karácsonykor a pinocchiate, vagy pinoccate sütemény, mely a nevét a készítéskor használt fenyőmagról kapta. Olaszországban nincs diós vagy mákos tészta...De karácsonykor és Umbriában mégis van egy édes tészta, melyet főleg rigattoni tésztával készítenek el. Maccheroni dolci-csokival, fahéjjal, szerecsendióval, szárított gyümölccsel. Torciglione Natalizio, mandulás alapú karácsonyi sütemény.

Parrozzo – Abruzzo

Egy pescarai, cukrász Luigi D'Amico , egy napon úgy döntött, hogy a „durva” kukoricakenyérből készít egy ünnepi változatot. 1920-ban készült el az első ilyen sütemény, mandulával és csokoládéval. Az első, aki Parrozzo-t megkóstolta nem más volt mint, Gabriele D'Annunzio.  Az írónak annyira ízlett az édesség, hogy még költeménybe is foglalta “La canzone del Parrozzo”.

Cartellate, Le Pettole-Puglia

Cartellate, egy leveles sült tészta melyet mézzel locsolnak meg. Le pettole: szintén olajban sütik meg a tészta gombócokat és fahéjas cukorral szórják meg.

Struffoli – Campania

Jellegzetes nápolyi ünnepi édesség mely főleg Dél-Olaszországban kerül az asztalra. Édes sült tészta, mézbe mártva, színes cukorral diszitve. 

Seadas – Szardínia

Nagy kedvencem, és persze nemcsak karácsonykor Szardínia jellegzetes édessége. A sajttal töltött nagy raviolihoz hasonlító tésztát kisütik olajban és mézzel locsolják meg. Su Pan’e Saba, vagy Pane di Sapa-tipikus karácsonyi torta a szigeten mely fahéj, mandula, mazsola, fenyőmag, ánizs likőr hozzáadásával készül.Papassini puha, mogyorós keksz fajta , citromhéj, mazsola is kerül a tésztába.

Buccellato – Szicília

Buccellato vagy cucciddatu egy karácsonyi sütemény Szicíliában. Mazsolával, fügével, fahéjjal, mézzel és narancshéjjal készítik. Buccelatini, torrone, cobaita, és a Nucatuli illetve Mustazzola kekszek mind-mind az ünnepi asztal jellegzetes süteményei a szigeten.

Szent Miklós neve senki számára nem ismeretlen, de San Nicola-t, Puglia tartományában különleges tisztelet övezi. A katolikus egyház december 6-án emlékezik meg Szent Miklós püspökről, aki nagylelkű és bőkezű felebaráti szeretetével a karácsony előhírnöke. Ez a nap egyben a gyermekek által annyira várt Mikulás-ünnep is.  (Igaz Olaszországban Babbo Natale december 6-án nem hoz még ajándékot...) A Szent Miklós nagylelkűségéhez és kedvességéhez fűződő történetek nyomán alakult ki a Mikulás-kultusz, mint népszokás.

Miklós valószínűleg 270 és 286 között született Patara kisvárosban, Kis-Ázsiában. 19 éves volt, amikor nagybátyja (szintén Miklós myrai püspök) pappá szentelte. Utóbb a Sion kolostor apátja lett Myra közelében. (A Lycia római provinciában fekvő Myra ma Demre néven egy kis település kb. 100 km-re délnyugatra Antalyától Törökországban. A IV. században püspöki székhely volt.) A szüleitől örökölt vagyont szétosztotta a szegények között. Az emberek tiszteletét és szeretetét jótékonykodásával vívta ki, s tettei miatt már életében szentnek tartották. 343. december 6-án halt meg püspöki székhelyén, sírja ezután zarándokhellyé vált. Amikor Mürát 1087-ben elfoglalták a szeldzsuk törökök, maradványait tisztelői az itáliai Bariba vitték, ahol bazilikát építettek a tiszteletére, s ereklyéit Orbán pápa helyezte el a főoltáron. Egyesek szerint a gyógyszertárosok és a hajósok védelmezője volt. Segítette a szegény gyermekeket és ezért szentnek tartották őt. Csodatettei között tartják számon, hogy vihar idején megmentette egy vízbe esett tengerész életét, ezért ő az utazók, a kereskedők, a zarándokok, a tengerészek és a révkalauzok védőszentje. Amikor városát éhínség sújtotta és egy gonosz hentes három kisgyermeket megölt, hogy húsukat kimérje, Miklós leleplezte bűnét és a fiúkat is feltámasztotta, ezért ő a gyermekek és a diákok védőszentje is. Puglia szerte karácsonykor már december 6-án felállítják a Karácsonyfát San Nicola tiszteletére. 

Szent Miklós püspök nemcsak a gyermekek-, hanem a kereskedők, a gyógyszerészek, a tengerészek, az illatszereszeké és nem utolsó sorban a pálinkafőzők védőszentje is.  Itáliai kereskedők (velencei és bari illetőségűek) kalózokkal feltörették sírját, csontjait ellopatták és ereklyeként Bariba vitték. A törökök és olaszok között most is vita van a csontok visszaszállításáról, de a Vatikán már ez ügyben Bari mellett áll ki. Bariban a szentet azóta a hajó érkezése napján, május 9-én is ünneplik.